Halley Kuyrukluyıldızınız var. Güneş tutulmalarınız var. Ancak daha da nadir bir fenomen – 40 yıl önce birlikte çalan iki rock grubunu bir araya getiren bir ulusal tur – Billy Idol ve Platinum Blonde’un 9 Ağustos’ta Scotiabank Area’da sahne almasıyla Toronto’da görülecek.
Ocak 1984’te, müzik videolarının hüküm sürdüğü bir dönemde, alaycı, sivri dilli İngiliz punk grubu Billy Idol, Insurgent Yell turnesiyle yükselişteyken, Toronto’nun yükselen glam rock grubu Platinum Blonde’u Ontario’da kendisine konser vermeleri için davet etti ve Massey Corridor’da da sahne aldı.
Kırk yıl sonra, arkalarında birçok hit, kilometre ve tarih bırakarak, gruplar 30 Temmuz’da Vancouver’da Kanada çapında bir turneye çıktılar.
Peki Platinum Blonde’un basçısı ve şarkıcısı Mark Holmes bu tam döngü anı hakkında ne düşünüyor?
“(Promotör) Stay Nation benimle bundan bahsettiğinde, o zamanlara geri dönmek istediler, çünkü ikimiz de taze ve yeşildik ve heyecan vericiydi,” dedi 1979’daki kuruluşundan bu yana modaya uygun grubu yöneten Holmes. “Ve şimdi, tüm bu zamandan sonra, bunu tekrar yapacağız. Neredeyse bir hediye gibi.”
’84’te, “gerçekten anlıyorduk. Daha çok bir çift maç (faturalandırma) gibiydi. İkimiz de yükselişteydik, neredeyse boyun boyuna.” diye hatırladı.
Şaka yapmıyor: Kanadalılar, Mansfield, İngiltere doğumlu Holmes’a ek olarak Sergio Galli’nin gitar ve Chris Steffler’ın davul çaldığı Blondes’u hemen benimsedi. “Not in Love” ve “Would not Actually Matter” gibi renkli videolar ve vurucu, nakarat dolu şarkılarla desteklenen grup, radyo dalgalarına hükmetti.
İlk albümleri “Standing within the Darkish” 1984’ün başlarında piyasaya sürüldü ve birkaç yüz bin kopya sattı. Aynı yılın 25 Mayıs’ında Nathan Phillips Meydanı’nda 2.500 kişinin gelmesi beklenen ücretsiz bir konser, 25.000 ila 40.000 arasında olduğu tahmin edilen bir kalabalığı çekti ve 100’den fazla kişinin çeşitli rahatsızlıklar nedeniyle tedavi görmesiyle ve Toronto Star’da birinci sayfa haberiyle sonuçlandı.
Gitarist Kenny MacLean, bir yıl sonra gruba katıldı ve ikinci albümleri “Alien Shores” için zamanları geldi. Bu albümden “Crying Over You” adlı 1 numaralı single çıktı ve 500.000’den fazla kopya sattı.
Holmes, 64. doğum gününde yapılan son röportajında, “Beatles gibi çığlık atan genç kızlar vardı ve her şarkıyı durdurduğumuzda kulaklarımızı kapatmak zorunda kalıyorduk, çok yüksek ses çıkarıyorlardı” diye hatırlıyor.
“Hayranlar bizi severdi. Endüstri bizden gerçekten nefret ederdi. Biz rock yıldızlarıydık: çılgın çocuklar çılgın şeyler yapardı, sarhoş olur ve kavgalara karışırdık.”
Holmes ve ekibi, bir el kitabına sahip olmadıkları için ünlü olduklarını öne çıkardılar.
“Sanki senin yolunmuş gibi hissediyorsun,” dedi. “Çünkü her şey ilk kez oluyor, bir sonraki sefer ne olacağını bilmiyorsun.”
Bazı yanlış anlaşılmalar var
Holmes, tüm bu histeriye rağmen Platinum Blonde’un dünyanın en yanlış anlaşılan gruplarından biri olabileceğini savundu.
“Ne hakkında şarkı söylediğimizi bilen var mıydı?” diye sordu retorik bir şekilde. “Nükleer savaştan kaynaklanan radyoaktif serpinti hakkında şarkı söylüyorduk. Asit yağmuru hakkında şarkı söylüyorduk. İnkarla ilgili olan ‘Not in Love’ gibi f—ked-up psikolojik şeyler hakkında şarkı söylüyorduk.
“‘Seni seviyorum bebeğim’ diye şarkı söylemiyorduk ve bundan f—king gurur duyuyorum. Sosyal bilinçli olarak hatırlanmak istiyordum.”
Örneğin, “Would not Actually Matter” adlı şarkı Holmes’un bir havaalanına giderken İrlanda Cumhuriyet Ordusu’nun otoyolun girişini havaya uçurması nedeniyle yetişemediği bir olaydan esinlenerek yazılmıştı.
“Bu bizim ilk hit şarkımızdı ve tüm bu genç kızlar bize bağırıyordu,” dedi. “O ilk kaydı dinleyin, karanlık. ‘Standing within the Darkish’ — hatırlanmak istediğim şey bu.
“İnsanlar bizi bu şekilde hatırlayacak mı? Hayır, çünkü insanlar hala saçımızı hatırlıyor.”
Hayranlar o muhteşem, devasa saçları hatırlasalar da, müziği unutmadılar: Sony Music Canada yakın zamanda “Alien Shores”un 860.000 adet sattığını duyurdu.
Platinum Blonde’un galibiyet serisi, 1987’de grubu funk grubu olarak yeniden yorumlayan (yeni davulcu Sascha Tukatsch ile) “Contact” adlı albümle son buldu. Holmes, “Alien Shores” zaferinin ardından bu yönelimin biraz erken olabileceğini kabul etti.
Holmes, “80’ler değişken, değişken bir zamandı,” diye itiraf etti. “Aman Tanrım: her altı ayda bir yeni bir ses, yeni bir his vardı.” Süper grup Energy Station, o anki kapılı davul sesiyle ilk albümlerini yayınladığında, Platinum Blonde, yapımcıları Bernard Edwards’ı “Contact” üzerinde çalışması için işe aldı.
Holmes, “Müzik harikaydı ve tabii ki gerçek bir funk-rock efsanesiyle çalma fırsatı bulduk.” dedi.
“Ama öğrendiğim şey şu: Bir grupta olduğunuzda, kendi şarkılarınızı duyuyorsunuz ve onları çok fazla çalıyorsunuz ve (henüz) yayınlanmamış bile olabilirler, ancak kendinizi müzikal olarak farklı şeylere doğru ilerlerken buluyorsunuz.
“Kendinizi yavaşlatmalısınız. ‘Hayranlarımızı yanımıza almak istiyorsak, bunu klasik sesimizle biraz daha içeri taşımalıyız’ diye düşünmelisiniz.
“‘Contact’ kaydı sırasında çok fazla etki vardı, çünkü şimdi, aniden, büyük yıldızlar olduk – büyük paralar, herkesin her şeyi tehlikede. ‘Contact’ grup üyeleri arasında ayrılık yarattı.”
Holmes, uyuşturucunun da iç karışıklıkta rol oynadığını itiraf etti.
“Kesinlikle gruptaydı,” dedi. “Kokainle beslenen bir endüstriydi ve bunu artık insanlar bana ‘Ah, bir daha asla çalışmayacaksın’ demeden söyleyebilirim.”
Yeni bir başlangıç
“Contact” turnesine çıkmasalar da, “Yeah Yeah Yeah” albümü için Blondes olarak yeniden bir araya geldiler, ancak 1989’dan sonra 10 yıl boyunca birlikte canlı çalmadılar. 2000 ile 2002 arasında ara sıra konser vermek için yeniden bir araya geldiler ve ardından Holmes, DJ MRK olarak da bilindiği Toronto’s Mod Membership’ı kurmak için Platinum Blonde’u beklemeye aldı.
O dönerken eski grup arkadaşı Kenny MacLean de onunla iletişim halindeydi.
Holmes, “Ben DJ olarak ve remikslerle çok başarılı olduğumda beni arardı,” diye hatırlıyor. “Hayatım oradaydı: Grupla konuşmaya veya prova yapmaya vaktim yoktu. DJ dünyasının zirvesinde kalmaya çalışıyorum. Baskıdan mı bahsediyorsun? Bu baskı: her zaman yeni bir şey ortaya çıkarmaya çalışan adam olmak. İlginç bir dünya ve ben de tamamen buna dahil oldum.
“Bir gün, yumuşamaya karar verdim. Kenny her altı ayda bir beni arayıp ‘Hadi birkaç şarkı yazalım ve grupla turneye çıkalım’ diyordu. Çifte bir hayat yaşıyordum: DJ hayranlarım Platinum Blonde’da olduğumu bilmiyordu. Tek bildikleri MRK’nin büyük bir İngiliz DJ olduğuydu. Geçmişimden hiçbir haberleri yoktu.
“Bu bilginin bir gruba geçmesini istemedim çünkü bunun itibarıma ne yapacağını bilmiyordum. Tüm hayranlarım 20’li yaşların başındaydı.”
Ancak Holmes en sonunda pes etti ve Platinum Blonde’u sahnede yeniden bir araya getirmeyi kabul etti, müzisyenin solo albümlerinden birinin çıkış partisinde Mod Membership’da MacLean’e katılarak eski hitlerden birini veya ikisini seslendirdi.
“Yüzünü görmeliydin,” dedi Holmes. “Çok mutluydu.”
Holmes, MacLean’i en son 22 Kasım 2008’de canlı görmüştü.
“Kenny çok mutluydu ve ben de onu bu kadar mutlu görünce çok mutlu oldum. Canlandım ve düşündüm ki, bunu yapacağız! Bu harika olacak! After-party’yi yukarıda, Orange Room dediğimiz yerde yaptık ve sonra o gece eve gitti.
“Dişlerini fırçalarken her şey bitmişti.” MacLean 24 Kasım’da doğal nedenlerden ölü bulundu.
Holmes, MacLean’in anısını onurlandırmak için Sergio Galli ile yeniden bir araya gelmeye ve 2012’de “Now & By no means”ı kaydetmeye karar verdiğini söyledi.
“Bunun son olduğunu söyleyemem,” dedi Holmes. “Bir kayıt yaptık, yayınladık ve turneye çıktık ve başarılı oldu. Çaldığım her an Kenny bizimleydi. Hala yürek parçalayıcı.”
Geçtiğimiz eylül ayında grubu Kanada’daki Stroll of Fame’de ağırlandıktan sonra West Finish kulübü Jean Darlene Piano Room’un da ortak sahibi olan Holmes, Platinum Blonde’un geri döndüğünü ve yeni müzikler hazırladığını, bunlardan bazılarının Scotiabank Area’da çalınacağını söyledi.
Onlar da bir hit daha özlemi içindeler.
“Yaratıcı bir sanatçı olduğunuzda ve tek yaptığınız yazmak ve üretmek olduğunda, bu asla ortadan kalkmaz,” dedi. “Platinum Blonde ile bile, bir hit daha çıkarma isteğini asla kaybetmeyeceğiz – ve kim bilir, belki bir gün sağlam bir hit çıkarırsınız.
2010 yılında, Platinum Blonde, Toronto’lu elektro grubu Crystal Castles’ın Remedy’dan Robert Smith’in yardımıyla “Not in Love”ı yeniden yorumlamasıyla ivme kazandı. Holmes, “‘Stunning’ şarkımızı yayınladığımızda,” dedi, “daha önce hiç olmadığımız yerlerde hit aldık. Bu 2012’deydi.
“Yani, eğer isterseniz, her zaman oradadır. İşlevsel, yaratıcı bir müzisyen ve söz yazarı olmanın temel bileşeni, hiçbir zaman, hiçbir koşulda büyümemektir. Büyürsünüz, sanatınız bitmiştir. Bitmiştir.”