Skydance ve Paramount International, düzenleyici onayını almak için atılan ilk adımların bir parçası olarak FCC’ye sundukları başvuruda, önerilen birleşmenin CBS ve yerel istasyonlar üzerindeki etkisini vurguladılar.
Belgede ayrıca Oracle’ın kurucu ortağı Larry Ellison’ın Paramount International’i kontrol edecek olan Nationwide Amusements’ın %77,5’ine sahip olacağı, RedBird Capital’in ise kalan %22,5’e sahip olması beklendiği açıklandı. Skydance’i yönettikten sonra oğlu David’in Paramount’un başkanı ve CEO’su olacağı Ellison, her zaman anlaşmanın ana destekçisi olarak biliniyordu ancak elindeki hissenin büyüklüğü daha önce açıklanmamıştı.
Bir FCC incelemesi genellikle bir işlem yayın lisanslarının mülkiyetinin devrini içerdiğinde devreye girer. Skydance/Paramount anlaşması, 28 CBS’ye ait istasyon lisansının yeni kuruluşa devrini içerir.
FCC, birleşme işlemlerini “kamu yararı, kolaylık ve gereklilik” açısından değerlendirir. Bunda rekabet ve yerellik üzerindeki etki de etkili olur; bu durum Skydance uygulama özetinde açıkça görülebilmektedir; burada “yerel” kelimesi 60 kereden fazla görünmektedir.
Skydance, işlemin “New Paramount’a sermaye enjeksiyonu ve güçlendirilmiş bir bilançonun yanı sıra yayıncılık, medya ve teknoloji sektörlerinde kanıtlanmış uzmanlığa sahip yüksek nitelikli bir liderlik ekibi getirerek önemli kamu yararı faydaları sağlayacağını” yazdı. Ellison ailesinin ve RedBird’ün diğer TV yayın lisanslarında herhangi bir çıkarı olmadığını, bu nedenle birleşmenin “rekabetin azalmasına veya başka herhangi bir zarara yol açmayacağını” belirttiler.
Skydance, şirkete 1,5 milyar dolarlık yeni sermaye enjekte edildiğini vurguladı. Başvuruda, iyileştirilmiş bir bilançonun şirketin “ulusal CBS televizyon ağının ve şirketin O&O yerel istasyonlarının efsanevi haber toplama ve raporlama çabalarına stratejik yatırımlar yapmasını” sağlayacak bir şey olduğu belirtildi.
Ayrıca, yerel istasyonların “günümüz medya ortamında bir dizi zorlukla” karşı karşıya olduğu bir zamanda, işlemin CBS O&O’larının 17 büyük ABD pazarındaki yerel haber operasyonlarını “canlandıracağını” ve “böylece yerel yayıncılık televizyonunun uzun zamandır ayırt edici özelliği olan yerelliği koruyup teşvik edeceğini ve gazetecilik bağımsızlığını güvence altına alacağını” vaat ediyorlar.
Skydance’in Paramount’u takip etme süreci neredeyse sekiz ay sürdü. Şirketler, Skydance’in toplam 8 milyar dolarlık yatırımıyla Temmuz ayında birleşme planlarını duyurdu. Bir “go-shop” hükmü, Edgar Bronfman Jr. liderliğindeki bir yatırımcı grubundan gelen rakip bir teklifin ortaya çıkmasını sağladı, ancak Bronfman sonunda teklifi geri çekti.
Skydance, diğer şeylerin yanı sıra girişimlerden birinin yerel istasyonların çevrimiçi varlığını canlandırmak ve “şirketin trendy medya ortamındaki yerel gazeteciliğinin sürdürülebilirliğine daha fazla katkıda bulunmak” olacağını söyledi. Ayrıca birleşmenin Paramount’un yayın hizmetleri için bulut sağlayıcılarını birleştirmeyi, öneri motorlarını iyileştirmeyi ve reklam teknolojisini “optimize etmeyi” içereceğini söylediler.
Başvuruda ayrıca, David Ellison ve Jeff Shell’in de aralarında bulunduğu yeni şirketin liderlik ekibinin “örgütlü işçilerle üretken bir şekilde çalışma geçmişine sahip” olduğu belirtildi.
Skydance başvurusunda, “Bay Ellison ve Bay Shell, New Paramount’un Guild tarafından yaratılan programlara yönelik güçlü bir talep kaynağı olmaya devam etmesini ve çalışanlarının ve yüklenicilerinin üyesi olduğu veya olabileceği örgütlü işçi örgütleriyle iş birliği ilişkilerini sürdürmesini sağlamak için bu deneyimlerden yararlanacaklardır” denildi.
Joe Biden’ın yönetimi, birleşmelerin işgücü piyasaları üzerindeki etkisine özel bir ilgi gösteriyor ve Adalet Bakanlığı, Simon & Schuster’ın Paramount International’e satılması önerisini, rekabeti ve yazarlara sağlanan avansları azaltacağı gerekçesiyle engellemek için başarılı bir dava bile açtı.
FCC geçen yıl Normal Common’ın Tegna’nın yayın istasyonlarını satın alma önerisine ek engeller koymuş, FCC Başkanı Jessica Rosenworcel daha yüksek fiyatlar ve bunun “yerel haber merkezlerindeki işleri riske atacağı” yönündeki endişelerini dile getirmişti. Tegna sonunda anlaşmayı iptal etti.
Paramount International halihazırda ABD iş gücünün %15’ini işten çıkarmanın ortasında. Şirket ayrıca kablo ağlarının değerinde yaklaşık 6 milyar dolarlık bir düşüş yaşadı ve bu da daha fazla daralmaya işaret ediyor. FCC dosyası, yeni yatırımları vurgularken, yeni birleşen şirketin ek işten çıkarmalar yapıp yapmayacağına değinmedi.
FCC inceleme süreci genellikle kuruluşların ve bireylerin önerilen işlemlere ilişkin görüşlerini bildirebilecekleri bir kamu yorumu bileşeni içerir. Ajans genellikle işlemleri incelemek için 180 günlük bir “çekim saati” belirler, ancak bu gayriresmi bir zaman çizelgesidir.
Skydance ve Paramount, birleşmenin 2025’in ilk yarısında tamamlanmasını beklediklerini söyledi.
