Wests Tigers’ın orta oyuncusu Justin Olam, ortak girişim kulübünde dramatik bir haftanın sonunu getiren ve üçüncü kez tahta kaşığın ulaşılabilir hale gelmesini sağlayan, North Queensland’a karşı oynanan 48-30’luk yenilgide kırmızı kart gördü.
Stefano Utoikamanu’nun takımdan ayrılacağı haberini üzerinden atmaya çalışan Wests, perşembe gecesi ikinci yarıda havada uçan Olam’ın Heilum Luki’ye yaptığı vuruşla sadece altı sayı gerideydi.
49. dakikada orta saha oyuncusunun oyundan atılması, ilk dörtte yer almayı hedefleyen North Queensland için kapıyı açtı ancak Wests’in son dakikalarda gösterdiği dirençle kesin galibiyeti kaçırma tehlikesiyle karşı karşıya kaldılar.
Kyle Feldt’in son iki dakikadaki denemesi, Tigers’ın geri dönüşünü sonlandırdı ve Leichhardt Oval’da zorlu bir mücadelenin ardından sürpriz bir galibiyete imza attı.
Takım anonsu ve gecenin ilk şutu sırasında Utoikamanu’nun yuhalanmasının ardından, Olam’ın saha dışına atılması üzerine ev sahibi taraftarlar onu ayakta alkışladı.
Yıldız oyuncunun sezon sonunda takımdan ayrılma kararı uzun vadeli planlara büyük bir darbe vurdu.
Ancak 17. sıradaki Tigers için en acil endişe, manevi yuvalarına dönüşü kuraklığa son verecek bir galibiyete dönüştürmeyi uman yakın gelecek.
Ancak Jahream Bula’nın iki farklı denemesi ve Samuela Fainu’nun kariyerinin ilk double’ına rağmen, üst üste altıncı yenilgileriyle sıralamanın en alt sırasında yer aldılar.
Fainu’nun ikinci denemesi, Tigers’ın bir kişi geride olmasına rağmen Solomon Alaimalo ve Solomona Faataape’nin de geçmesinin ardından geldi.
Valentine Holmes, Cowboys’un sekiz denemesinden altısının sol kenarından gelmesinin ardından piyasayı check etme isteğini yeniden gözden geçirmek zorunda kalabilirdi.
Büyük paralı pivot, Murray Taulagi’nin ikinci denemesinde son pası attı ve Cowboys, Kaplanlar’ın Latu Fainu’nun kafa vuruşuyla başlatılan yeniden yapılanmaya uyum sağlayamamasından faydalandı.
Sayısal üstünlüğe sahip olan Taulagi, adını gol masasına yazdırdı ve kısa çizgiye doğru attığı pasla Taulagi’nin üç golünü de garantiledi.
Maç ortasında yaşanan göğüs sakatlığı Jake Granville’in NRL geleceğini şüpheye düşürdü. Premiership kazanan Cowboys emektarının sözleşmesi bu sezonun sonunda sona eriyor ve bir sonraki sezonun başında 36 yaşında olacak.
AAP