Jessica Pegula ilk Grand Slam yarı finalinin başlangıcında hiçbir şeyi doğru yapamadı. Perşembe gecesi ABD Açık’taki rakibi Karolina Muchova hiçbir şeyi yanlış yapamadı.
‘Ben düz çıktım ama o inanılmaz çalıyordu. Beni yeni başlayan biri gibi gösterdi,’ dedi Pegula. ‘Gözyaşlarına boğulmak üzereydim çünkü utanç vericiydi. Beni mahvediyordu.’
Pegula, bu yavaş başlangıcın üstesinden gelmeyi başardı ve bir set ve bir moladan geri dönerek Muchova’yı 1-6, 6-4, 6-2 yenerek Flushing Meadows’daki finalde bir yer edindi. 6 numaralı seri başı Daha önce hiç Grand Slam finalinde oynamamış olan 30 yaşındaki New Yorklu raket, son 16 maçının 15’ini kazandı ve cumartesi günü şampiyonluk mücadelesi için 2 numaralı Aryna Sabalenka ile karşılaşacak.
Sabalenka, geçen yıl Coco Gauff’un ardından ikinci oldu ABD Açık’ta, şampiyonluk maçına, ABD’li 13 numaralı Emma Navarro’yu 6-3, 7-6 (2) yenerek son dakikalardaki atağı durdurarak döndü.
Jessica Pegula, Perşembe gecesi ABD Açık’ta ilk Grand Slam finaline ulaştı
Sabalenka’nın kazandığı ve Pegula’nın Olimpiyatlar sonrası rekorundaki tek leke olan geçen ayki sert kort Cincinnati Açık finalinin rövanşı olacak.
NFL’deki Buffalo Payments ve NHL’deki Buffalo Sabres takımlarının sahibi olan Pegula, “Umarım burada intikamımı alabilirim” dedi.
‘Aryna ile oynamak gerçekten zor olacak. Yani, ne kadar zor olduğunu ve neden muhtemelen bu turnuvayı kazanmanın favorisi olduğunu gösterdi.’
Perşembe günü erken saatlerde Pegula için işler pek de umut verici görünmüyordu. Hiç de değil.
2023 Fransa Açık ikincisi olan ancak bilek ameliyatı nedeniyle yaklaşık 10 ay kaçırdıktan sonra seribaşı olmayan Muchova, çok yönlülüğünün ve yaratıcılığının her zerresini kullandı; bu özellikler onu her yüzeyde başa çıkılması zor hale getiriyor. Dilimler. Ağdaki dokunuş. Servis ve vole. Maçın ilk 12 galibiyetinden 10’u raketinden geldi. İlk set 28 dakika sürdü ve Muchova 44 sayısının 30’unu kazandı.
İlk dokuz oyundan sekizini aldıktan sonra, Muchova ikinci sette 3-0’lık bir liderlikten tek bir sayı uzaktaydı. Ancak orada bir mola şansını değerlendiremedi, Pegula’nın bir diliminden gelen forehand voleyi kaçırdı ve her şey değişti.
Pegula, gecede çok iyi bir başlangıç yaptıktan sonra Karolina Muchova karşısında bir set geride kaldı
Ancak Muchova’yı yenmek ve bu hafta sonu finale kalmak için güçlü bir toparlanma gösterdi
30 yaşındaki oyuncu bu haftaya kadar hiçbir Grand Slam turnuvasının çeyrek finallerini geçememişti
‘Şöyle düşündüm, ‘Tamam. Bu bir bakıma şanslıydı. Hala bunun içindesin,” dedi Pegula. ‘Bu, momentumu değiştiren gerçekten küçük anlara dayanıyor.’
Hızlı bir şekilde, 52. sıradaki Muchova, bir vuruşu kaçıramamaktan bir vuruşu kaçıramamaya geçti. Ve Pegula, iki koçunun servislerini ve dönüşlerini karıştırması ve Muchova’nın backhand’ine daha fazla yönelmesi yönündeki tavsiyesine uyarak bunu başardı. Pegula, en önemlisi, Çarşamba günü beş kez büyük şampiyonluk kazanan 1 numaralı Iga Swiatek’i düz setlerde elemek için kullandığı kendine güvenen tenis tarzını gösterdi. Pegula, bu atılımdan önce büyük çeyrek finallerde 0-6’ydı.
Pegula’nın Perşembe günü bu kadar iyi oynaması biraz zaman aldı, ancak bir kez başladı mı, vay canına, başardı. Toplamda, 11 oyundan dokuzunu topladı, bu süre ona sadece ikinci seti çevirmek için değil, üçüncü sette 3-0’lık bir üstünlük sağlamak için de olanak sağladı.
‘Bir yol bulabildim, biraz adrenalin buldum, bacaklarımı buldum. Ve sonra ikinci setin sonunda, üçüncü sete girdiğimde, istediğim gibi oynamaya başladım. Biraz zaman aldı,’ dedi Pegula. ‘Bunu nasıl tersine çevirdiğimi bilmiyorum.’
