Ravens koçu John Harbaugh, sezon dışı döneminin bir kısmını genç geniş alıcı grubunu savunarak geçirdi.
Harbaugh, eleştirmenlerin potansiyel üretkenlikleri hakkında ne söylediklerine bakmaksızın, Zay Flowers, Rashod Bateman, Nelson Agholor, Tylan Wallace ve çaylak Devontez Walker’ın iki kez NFL MVP’si Lamar Jackson’dan gelen pasları yakalayarak üretken olacaklarından emin.
Ancak, bu oyuncuların hiçbiri henüz bir sezonda 1.000 yarda almayı geçemedi. Geniş alıcıların üretimiyle ilgili belirsizlik, Ravens’ın Tremendous Bowl hedeflerini engelleyebilir.
Harbaugh, bu offseason’da “Geniş alıcı pozisyonu için heyecanlıyım” dedi. “Bu çok yetenekli bir grup ve buna meydan okumak isteyen herkes gelsin. Sıraya girip bize karşı oynamalısınız ve orada koşuşturan oyun kurucularımız olup olmadığını göreceğiz [and] oyunlar yapıyor.”
2023 draftında 22. sıradan seçilen Flowers, çaylak olarak 858 yarda ve beş gol pası için 77 resepsiyonla takıma liderlik etti. NFL’nin hızına alıştıkça bu sezon daha fazla ilerleme kaydetmesi bekleniyor. Flowers, ikinci yıl hücum koordinatörü Todd Monken yönetimindeki sistemde oynamaktan çok daha fazla memnun.
Flowers, “Zorlu bir eğitim kampı geçirdik, bu yüzden takımımızdaki herkes hazır,” dedi. “Gitmeye hazır olacağız [and] oynamaya hazır. Koçumuz [offensive coordinator Todd Monken] bizim için harika bir oyun planı hazırladılar, bu yüzden oynamaya hazırlanacağız [style of] futbol.”
2021 draftında 27. sıradan seçilen Bateman, Nisan ayında iki yıllık 12,87 milyon dolarlık sözleşme uzatması imzaladıktan sonra en fazla baskı altında olabilir. Bateman, kariyeri boyunca çeşitli sakatlıklar yaşadı.
Çaylakken, ilk altı maçta onu kenarda tutan fıtık ameliyatı geçirdi. Ertesi yıl, ayak ameliyatı geçirdi ve altı maçın ardından sakatlık rezervine alındı.
2023’te Bateman 16 regular sezon maçında yer aldı ve 32 resepsiyon, 367 yarda ve bir gol ile takımda beşinci sırada yer aldı. Bateman için anahtar, Jackson ve hücumun sahayı genişletmesine yardımcı olmak.
“Baltimore beni draft etti ve benim hakkımda çok fazla ‘o diyor, o diyor’ dediler ama günün sonunda, burada oynamayı seviyorum. Baltimore’u seviyorum,” dedi Bateman Kansas Metropolis Chiefs’e karşı regular sezon açılışından önce. “Takım arkadaşlarımı seviyorum. Yani, benim için sadece dışarı çıkıp şehir için doğru olanı yapmak istiyorum [and] o adamlara bana güvenebileceklerini göster, şehre bana güvenebileceklerini göster [and] koçluk ekibine de bunları göster. Bu yüzden dışarı çıkmak ve umarım Baltimore’a bir Tremendous Bowl getirmek için kesinlikle heyecanlıyım.”
Ravens, Agholor ile bu offseason’da bir yıllık uzatma için yeniden sözleşme imzaladı. 2023’te 381 yarda ve dört gol için 35 pas yakaladı. Gruptaki en deneyimli oyuncu ve sağlam bir eğitim kampı geçirdi.
“Öncelikle, 10. sınıfta olduğum için şanslıyım. Yani, çocukken bana bunu söyleseydiniz, [that] Ulusal Futbol Ligi’nde 10 yıl oynadım ve kendimi bu şekilde hissettiğimde, başımı kaşıdım çünkü kendimi harika hissediyorum. [and] Agholor, “Yaptığım işi yapmaktan çok keyif alıyorum,” dedi. “Bütün gün koşabiliyorum ve iyi vakit geçirebiliyorum, bu da bir lütuf. Ama sonra bunu burada yapmak – burası bunu daha da keyifli hale getiriyor.
“Burası aile. Burası ev, samimiyet ve harika bir grup adam. Oyun kurucumdan, alıcı olarak oynadığım adamlara, her gün topun defans tarafında birlikte antrenman yaptığım adamlara kadar, beni daha iyi hale getiriyorlar, ama aynı zamanda birbirimizden de keyif alıyoruz. Bu yüzden, Baltimore’da 10. sınıfta oynayabildiğim, burada yaşayabildiğim ve yaptığım işi yapabildiğim için daha mutlu olamazdım.”
Wallace, tüm geniş alıcılar arasında en iyi eğitim kampını geçirmiş olabilir ve sezon öncesi oyunlarda iyi oynamış olabilir. Wallace’ın rolü çoğunlukla özel takımlarda olsa da, Harbaugh onun hücumda daha büyük bir rol üstlenmesini öngörüyor.
“Bence Tylan [Wallace] Harbaugh, “Her yerde fırsatlar yakalayacak – hücum ve özel takımlar” dedi. “İyi göründü; [he] Bugün birkaç güzel oyun sergiledi, tabii ki, her gün yaptığı gibi. Bu yıl nasıl bir performans göstereceğini görmek için sabırsızlanıyorum.”
Bu yılki NFL’de takımın dördüncü tur seçimi olan Walker, antrenman kampında kaburga sakatlığıyla uğraştı. Daha çok gelişimsel bir oyuncu ve bu sezon antrenmanlarda iyi performans göstererek oynama süresi kazanması gerekecek.
Deonte Harty de takıma altıncı geniş alıcı olarak katıldı ancak o çoğunlukla başlangıç geri dönüş oyuncusu olarak özel takımlarda oynayacak.
