Hafızadaki en yıkıcı kasırgalardan biri bile Florida’yı açık olduğu tarihte iş yapmaktan alıkoyamadı.
Gators antrenörü Billy Napier, “Onları şımartmadık” dedi. “Measurement şunu söyleyeyim. Üç gün boyunca orada gerçekten bir şey vardı. Bu yüzden Salı, Çarşamba ve Perşembe günleri tam kapasiteyle çok sıkı çalıştık. Peşine düştük.”
Napier, Florida’nın Cumartesi gecesi Gainesville, Fla’da eyalet içi rakibi UCF’yi konferans dışı bir karşılaşmada ağırlayarak bu durumun üstesinden gelebileceğini umuyor.
Spor dünyasının en sıcak koltuklarından birinde oturan Napier, veda haftasına galibiyetle girdi. Gators (2-2), 21 Eylül’de Starkville, Mississippi’de Mississippi State’i 45-28 mağlup etti. Florida’nın Güneydoğu Konferansı’ndaki belki de en zayıf takıma yenilmesi durumunda Napier’in kovulabileceği yönünde spekülasyonlar vardı, ancak Graham Mertz 21 pastan 19’unu isabet ettirdi 201 yarda ve üç gol için Gators toplam 503 yarda topladı.
Mertz, üç maçta 487 yardlık paslarının yüzde 75’ini tamamladı ve takımın geçen ay FCS rakibi Samford’a karşı aldığı 45-7’lik yenilgiyi beyin sarsıntısı geçirerek kaçırdı.
Gators’ın fazladan hazırlık süresi olmasına rağmen, Knights (3-1), geçen hafta kendi evinde Colorado’ya karşı 48-21 Büyük 12 Konferansı yenilgisiyle tam bir hantallıkla geldi. Asla liderlik etmediler ve toplam 418 yarda boyunca parçalandılar.
Savunma iyi değildi ve hücumdaki gevşekliği kaldıramadı. Oyun kurucu KJ Jefferson, UCF’nin erkenden öne geçmesini engellemek için son bölgede bir müdahale yaptı, ardından dördüncü çeyrekte Buffaloes için bir landing’a yol açan bir kargaşayı kaybetti.
“Kırmızı bölgede etkili olmalıyız ve puanlarla ayrılmalıyız” dedi. “İster gol olsun ister vuruş olsun, bir şeyler yapmalıyız. Bu tamamen benim sorumluluğumda.”
Knights, RJ Harvey ve onun 525 yarda liderliğinde maç başına 326 yarda koşma konusunda FBS’de üçüncü sırada yer alıyor.
Florida, kendi sahasındaki 2-0’lık skor da dahil olmak üzere tüm zamanların serisinde 2-1 önde.
–Alan Düzeyinde Medya
