Arizona State ve Mississippi State takımları, sezon açılışında etkileyici ev sahibi galibiyetleri ve başlangıç oyun kurucularının üretken performanslarının ardından geliyorlar.
Solar Devils ve Bulldogs, cumartesi günü Arizona’nın Tempe kentinde ilk kez karşılaşacak.
Michigan State’e switch olan Arizona State’in oyuncusu Sam Leavitt, Wyoming’i 48-7 yendikleri maçta 22 pasın 14’ünü tamamlayarak 258 yarda, iki gol pası üretti ve hiç pas kesmedi.
Baylor’dan switch olan Mississippi State’li Blake Shapen, Japanese Kentucky’ye karşı alınan 56-7’lik galibiyette 20 pas denemesinden 15’ini tamamlayarak 247 yarda pas attı, üç gol attı ve hiç müdahalede bulunmadı.
Kırmızı gömlekli birinci sınıf öğrencisi Leavitt, ilk üniversite maçında Wyoming’e karşı sık sık derin atış yapmadı. Tamamlama başına ortalama 11,7 yarda yaptı.
Solar Devils topu 49 kez taşırken, Leavitt 22 kez denedi.
Arizona State koçu Kenny Dillingham, Pazartesi günü gazetecilere yaptığı açıklamada, çok azı uzun mesafe olmak üzere sınırlı sayıda pas atılmasına rağmen Leavitt’e karşı “korkarak oynamadığını” söyledi.
“İkinci pozisyonda topu derine attık ve o da harika bir high attı, bu yüzden onunla korkak oynamıyoruz,” dedi Dillingham. “Hikayenin ahlaki sonucu, ona karşı agresif olacağız.”
Leavitt (sekiz taşımada 47 yarda), Cam Skattebo’nun 11 koşuda 49 yarda ve DeCarlos Brooks’un altı taşımada 47 yarda ile dengeli bir hücumun parçasıydı.
Son sınıf öğrencisi Shapen’in Doğu Kentucky’ye karşı gösterdiği performans, Jeff Lebby’nin UCF’de (2019), Ole Miss’te (2020-21) ve Oklahoma’da (2022-23) hücum koordinatörü ve oyun kurucu koçu olarak görev yaptıktan sonra baş antrenör olarak ilk maçını kazanmasına yardımcı oldu.
Baylor’da üç sezonda 5.500 yarddan fazla pas atan Shapen, “Mississippi State’te yeni bir yerde bu fırsata sahip olduğum için minnettarım ve diğer birçok adamın da aynı şekilde hissettiğini biliyorum.” dedi.
Mississippi State savunması, Japanese Kentucky karşısında dört high çalma yaptı; bunlardan biri de Elijah Cannon’ın 51 yardalık bir pas kesme dönüşüydü.
Arizona State savunması, Cowboys’a karşı bir müdahaleyi ve bir high kurtarmayı landing’a çevirdi.
“Gördüğüm şey, Arizona State’ten çok fazla özgüvenle, çok fazla enerjiyle oynayan bir grup,” dedi Lebby. “Stadyumlarının içinde büyük bir heyecan vardı ve önümüzde büyük bir meydan okuma var.”
–Saha Düzeyinde Medya
