Portsmouth kaptanı Hannah Haughton, kulübün ilk profesyonel oyuncusu olduktan sonra öğretmenliği futbolla değiştirmekten bahsediyor

Portsmouth kalecisi Hannah Haughton için bu yaz, Kadınlar Şampiyonası’na yükselmelerinin ardından kulübün ilk profesyonel kadın oyuncusu olmasıyla adeta bir dönüşüm dönemi oldu.

32 yaşındaki oyuncu, futbol kariyerini tam zamanlı işi olan beden eğitimi öğretmenliğiyle dengelemek için yıllarını harcadı. Ancak Haughton için sınıftan antrenman sahasına geçiş sadece bir iş değişikliğinden daha fazlasıydı; hayat boyu süren bir hayalin doruk noktasıydı.

“12 ay önce, tabandan yarı profesyonele geçtik,” dedi kaleci, sezon öncesi bir medya etkinliğinde konuşurken. “12 ay daha ileri saralım ve Kadınlar Şampiyonası’ndaki mücadelemize başlamak üzereyiz.

“Uzun vadeli bir plan açısından, kulüp yatırım yapmaya ve takımı yükseltmeye çalışıyor, ancak bu sezon için olması gerekmiyordu. Yükseldiğimizde, bunu yapıp yapmayacağımızdan emin değildik. [go full-time] ya da mali durum nedeniyle değil, ve erkek takımı da yeni terfi etmişti. Yaz başında tam zamanlı olarak devam edeceğimiz haberini aldık, bu gerçekleşen bir hayaldi.

“Birisi bana mesleğimin ne olduğunu sorsa, futbolcu olduğumu söyleyebilirim. Elbette, bunu düşündüğünüzde [going full-time]ancak mali gerçekler ve maliyeti o kadar basit değil. Ancak, CEO ve sahiplerin kadın takımına gerçekten yatırım yapmış olması ve onları bu kulüpte bulundurduğumuz için çok şanslıyız.”

Geçtiğimiz sezon, kadın oyununda ikinci ve üçüncü kademe arasındaki yükselme ve düşme yapısı büyük bir reformdan geçti. Daha önce, FA Kadınlar Ulusal Ligi Kuzey ve Güney’in kazananları, tek ve biricik yükselme noktasını güvence altına almak için bir play-off finalinde yarışmak zorundaydı, bu da bir takımın kendi ligini kazanabileceği ve yine de piramidin yukarısına çıkmanın faydalarını elde edemeyeceği anlamına geliyordu.

Değişiklikler, her iki kazananın da artık bir üst tura çıkabileceği anlamına gelirken, Championship’ten iki takım küme düştü. Geçtiğimiz dönemde Pompey, 22 maçta 61 puanla güney bölümünde şampiyonluk zaferine ulaştı ve sadece iki kez puan kaybetti. Başka bir yerde, hırslı Newcastle United ligin kuzey bölümünde zafer kazandı.

Kadınların başarısı, Portsmouth için bir bütün olarak harika bir kampanyanın parçasıydı, çünkü erkek takımı da League One şampiyonu olarak ikinci lige yükselmeyi garantiledi ve en üst iki ligden 12 yıllık sürgüne son verdi. Yine de, kulübün sahipleri sadece erkeklerin başarılı kalmasını sağlamak için adımlar atmakla kalmadı, aynı zamanda kadınların profesyonel seviyede rekabet edebilmelerini sağlayacak temelleri atmaya başladılar.

Altı sezondur Pompey’de forma giyen Haughton, bu yaz başında iki yıllık sözleşme imzalayarak kulübün ilk kadın profesyonel oyuncusu oldu.

“Bu gerçekten bir onur,” diye devam etti kaleci.

“Yönetici Jay [Sadler]bana imzaladığı ilk kişinin ben olmamı istediğini söyledi. Bu kulübün bana verdiği tüm fırsatlar için gerçekten minnettarım. Kulübün tarihinde kadınlar tarafında tamamen profesyonel olan ilk kişi olduğumu söyleyebilmek kesinlikle muhteşem.”

Takımın terfi etmesinden önce, Haughton günlük rutinini öğretme ve futbol arasında bölüyordu. Haftada üç kez işten antrenmana doğru yola çıkmadan önce bütün gün okulda olurdu ve genellikle eve en geç 22:00’de dönerdi.

“Akşamları sahip olduğum zaman miktarı ve kendime ayırdığım zaman miktarı tamamen farklı,” diye düşündü. “Bir şeyler yapabilmek için zamanım var.

“Öğleden sonra geç saatlerde antrenmanı bitiriyoruz ve akşam eve geldiğimde ‘şimdi ne yapacağım?’ diye düşünüyorum. Tamamen farklı ama çok daha iyi çünkü bir şeyler yapmak ve insanları görmek için zamanınız oluyor.”

Kulüpteki yükselişten bu yana olumlu havaya rağmen, ikinci kademede hayatın ne kadar zorlu olacağı konusunda hiçbir yanılgıya düşmediklerini söylemek adil olur. Kadınlar Şampiyonası her geçen yıl rekabette büyüyor ve bu sezon da farklı olmayacak.

Pompey’in terfi alan diğer takımı Newcastle, Ulusal Lig’de tam zamanlı bir mannequin uygulamış olmalarına rağmen, yaz boyunca oyuncu kadrolarına yaptıkları yatırımın ardından şampiyonluk için mücadele edecek favoriler arasında yer alıyor. London Metropolis Lionesses da son aylarda hem saha içinde hem de saha dışında önemli yatırımlarla karşı karşıya kaldı ve bu, geçen dönemde terfi için yarışan Birmingham Metropolis, Sunderland, Southampton ve Charlton Athletic’i hesaba katmıyor bile.

“Tamamen dürüst olacağım, eğer ligde kalırsak, harika olur,” diye itiraf etti Haughton, yaklaşan sezon için hedefler sorulduğunda. “Tamamen farklı bir seviye ve daha önce hiç bu noktaya gelmemiştik.

“Takımımızın ligde başarılı olmak için yeterince iyi olduğunu düşünüyor muyum? Evet düşünüyorum. Oyunculara, sürece ve koçumuzun bizim oynamamızı istediği şekilde oynamaya inancım tam. Bu ligde başarılı olabileceğimizi hissediyorum.

“Ama nihayetinde, zirvede kalmak istersiniz. Şimdi buraya geldik, bu yıl zirvede kalmak ve ayaklarımızı bulmak istiyoruz. Sonra, belki de ileri doğru ilerleyelim. Gerçekçi olarak, hedeflerin orta sıralarda olacağını düşünüyorum. Bunun bu sezon için iyi ve ulaşılabilir bir hedef olduğunu düşünüyorum.”

Haughton için bu an sadece kişisel bir zafer değil, aynı zamanda Portsmouth’un piramidin tepesine tırmanmak için çabalarken büyüyen hırslarının bir işareti. Pompey’in şu anki hali, on yıldan biraz daha önce oldukları yerden çok daha farklı olamazdı, tasfiyenin eşiğindeydiler ve taraftar sahipliği sayesinde kurtulmuşlardı. Hem erkek hem de kadın takımları artık yeni ve başarılı bir döneme girdiler.

“Çok şey ifade ediyor,” diye sonlandırdı kaleci. “Portsmouth, topluluk ve aile temelli bir kulüp. Yönetime girdikleri zamana geri dönerseniz, onları ayakta tutan ve onları tutmak için para ödeyen taraftarlardı. [afloat].

“Bu tamamen taraftarlarla, taraftarlar için ve bölgeyle ilgili. Erkeklerin oyunlarına, kadınların oyunlarına gittiğinizde taraftar kitlesini ve desteği duyabiliyorsunuz. Takım hakkında olumlular ve onların iyi işler yapmasını istiyorlar.

“Onlar da kendilerini takımların bir parçası olarak hissediyorlar. Bunu tarif etmek zor. Bir süre orada olduğunuzda bunu hissedebiliyorsunuz. Şimdi Portsmouth’da dolaşırken insanlar beni Pompey kalecisi ve kaptanı olarak tanıyor. Bu harika.”

EN SON KADIN FUTBOLU HABERLERİNİ, GÖRÜŞLERİNİ VE ANALİZLERİNİ OKUYUN