Aslında her şey oldukça basitti. Jessica Pegula, bir Grand Slam’in çeyrek finallerinden öteye geçebilmek için üç buçuk yılını harcamıştı.
Altı kez başarısız olmuştu. Cesaretini ve oyununu sorgulamıştı. Hatta bu seviyedeki zamanının geçmiş olabileceğini bile merak etmişti.
Çarşamba gecesi, sonunda Pegula keşfedilmemiş sulara ulaştı. İroni mi? Tüm mücadelelerinden ve tüm o şüphelerden sonra, ter dökmesine bile gerek kalmadı.
Bu, büyük ölçüde, Arthur Ashe Stadyumu’nda cömert bir ruh halinde olan dünya 1 numarası Iga Swiatek’in sayesinde oldu. Bu 6-2 6-4 galibiyete giden yolda, Pegula 65 sayı kazandı. Bunlardan kırk biri Swiatek’in basit hatalarından geldi.
Pegula zerre kadar umursamayacak. Geç bir yalpalamaya rağmen – 6 numaralı seribaşının birkaç maç puanını heba etmesine rağmen – işini yaptı. Amerikalı, iki hafta boyunca henüz bir set bile kaybetmedi ve şimdi ilk Grand Slam finaline bir maç uzaklıkta. İşaretler bundan daha cesaret verici olamazdı.
Jessica Pegula, Iga Swiatek’i yenerek ABD Açık’ta ilk Grand Slam yarı finaline ulaştı
Amerikan 6 numaralı seribaşı, Çarşamba gecesinden önce oynadığı altı büyük çeyrek finali kaybetmişti
Pegula’nın Swiatek’i yendiği önceki üç seferde turnuvayı kazandı. Sırada ne var? Karolina Muchova.
‘Buraya çok fazla kez geldim. Sürekli yenildim, ama harika oyunculara karşı,’ dedi Pegula.
‘Sonunda, sonunda bir grand slam yarı finalisti olduğumu söyleyebilirim.
‘Bunu dünyanın 1 numarasına karşı yapmak çılgınlık. Bunu başarabileceğimi biliyordum.’
6 numaralı seribaşı, bu yedinci Grand Slam çeyrek finaline girerken nasıl hissedeceğini tahmin edemediğini itiraf etti. İlk maç başlayınca bunun ancak netleşeceğini söyledi. Amerikalı, oldukça kesin bir cevap buldu.
Swiatek, Pegula’yı bir majörün son sekizinde yenenlerden biri – burada, 2022’de. Ve bu karşılaşmadan önce, dünya 1 numarası tüm turnuva boyunca sadece iki kez servis kaybetmişti. Çeyrek finallere giden yolda sadece dört kırılma puanı vermişti – ve son üç maçında hiç kırılma puanı vermemişti.
Pegula bu seriyi hemen sonlandırdı. Kırılma noktasını zorladı ve ardından Swiatek’in çift hatasıyla ilk kanı aldı. Birkaç dakika sonra, tekrar oldu. Başka bir kırılma noktası. Başka bir Swiatek çift hatası. Ve, aniden, Pegula son dörde doğru ilerliyordu.
Dünya 1 numarası Swiatek, New York’ta sadece 18 maçta 41 basit hata yaptı
ABD Takımı Olimpiyat kahramanı Simone Biles, Arthur Ashe Stadyumu’ndaki kalabalığın arasındaydı
Swiatek gemiyi birkaç oyun kazanacak kadar dengeledi ancak ilk set sadece 37 dakikada sonuçlandı. Dünya 1 numarası, birçok taraftar Arthur Ashe’in içindeki yerlerini almadan önce trene binip eve gitmekle tehdit ediyordu.
Pegula’nın görüş alanından çıkmasını engellemenin bir yolunu -herhangi bir yolunu- bulması gerekiyordu. Bu yüzden Swiatek bir mola ve kıyafet değişikliği için korttan çıktı. İşe yaradı -Swiatek ikinci seti önde götürmek için tuttu- ama sadece kısa bir süreliğine. Pegula dengeledi ve sonra üç mola puanı daha zorladı.
Swiatek, 11 maçta 25. basit hatasını yaparak Pegula’ya inisiyatifi vermeden önce bir kurtarış daha yaptı.
Dünya 1 numarası henüz bitmemişti. Hemen geri döndü ama bu sadece bir infaz ertelemesiydi. Pegula maçı kapatmadan önce 4-3’lük bir servis kırdı. Lanet mi? Hangi lanet?
